TARTARUGAS MARINHAS PODEM DESAPARECER DO LITORAL DA BAHIA

Durante milhões de anos elas viveram felizes. Reproduziam-se na costa do Descobrimento, no sul da Bahia, sob as leis da natureza. Mas, nos últimos 15 anos, desde que Porto Seguro virou ponto turístico, as tartarugas marinhas daquela região sobrevivem – como acontece também em outros países – à revelia dos homens. Morrem nas redes dos pescadores.

Não encontram um lugar ideal para desovar. E, quando conseguem, seus ninhos são depredados e os ovos,
vendidos sob a lenda de curar a impotência ou como afrodisíacos. A ameaça não pára aí. Quando as tartaruguinhas conseguem nascer, elas são atraídas pela iluminação artificial da orla e morrem atropeladas.

Na tentativa de salvar e preservar esses animais que se destacam pela vida que deveria ser tão longa, o ambientalista Paolo Botticelli iniciou, há cinco anos, uma luta árdua. Fundou o Projeto Amiga Tartaruga, uma ONG que incentiva também a pesquisa, proteção e manejo dos ecossistemas costeiros e marinhos, atraindo biólogos da USP e de outras universidades e ecologistas de todo o país. “O nosso trabalho conta com a participação de 170 integrantes”, orgulha-se Botticelli. “São professores, pedagogos, jornalistas, biólogos, técnicos de informática, administradores, comerciantes e pessoas simples da comunidade que aderiram com muita garra e coragem”.

Hoje, esse trabalho – que tem o apoio do Tamar, projeto que desenvolve pesquisas em prol da preservação das tartarugas, e do Ibama – conta com a simpatia da população. Em Porto Seguro, Belmonte, Santa Cruz Cabrália e Prado, as crianças aprendem que garantir a vida das tartarugas e das milhares de espécies de organismos marinhos dos recifes de coral (eles se estendem ao longo de 3 mil quilômetros da costa brasileira, do Maranhão até o sul da Bahia) deve ser uma preocupação diária.

O pessoal do Amiga Tartaruga visita as escolas de toda a região. Também dá palestras para o Corpo de Bombeiros e grupos de pescadores. E nessas andanças consegue ir aumentando, cada vez mais, a legião de voluntários. “Nós ensinamos a população a como proceder quando se depara com os ninhos de tartarugas. O melhor é avisar o nosso projeto imediatamente, que envia pessoas especializadas para marcar o local da desova”, explica Botticelli. “O consumo da carne e dos ovos de tartaruga é considerado crime ambiental.

Mas não existe uma fiscalização rigorosa do Ibama e há pessoas que vendem a carne escondida em sacolas de plástico e a estocam em freezer.”

O ambientalista alerta, no entanto, que a carne branquinha que chega aos consumidores pode estar contaminada. “Cerca de 60% das tartarugas-verdes da costa do Descobrimento vêm sofrendo de fibropapilomitose, uma espécie de câncer, que associada à hepatite A, B e salmonela pode transmitir essas doenças ao homem.” (Agência Brasil/JUSP)